¿Cuándo puede la fatiga del conductor provocar accidentes de camiones?
Conducir un camión comercial no es fácil. Los conductores de camiones deben permanecer constantemente alerta para asegurarse de que tienen el control de estos vehículos grandes y pesados, y deben poder responder de manera rápida y efectiva a las condiciones en la carretera. Desafortunadamente, hay una variedad de problemas que pueden afectar la capacidad de un conductor de camión para conducir de manera segura, y la fatiga del conductor es una de las preocupaciones más comunes y peligrosas. Cuando los conductores de camiones están fatigados o somnolientos, la probabilidad de accidentes de camiones aumenta significativamente y estas colisiones pueden causar daños graves a las personas en otros vehículos.
Razones comunes de la fatiga del conductor de camiones
Pasar largas horas en la carretera es algo para lo que todo camionero debe estar preparado. Desafortunadamente, permanecer despierto y alerta durante un viaje prolongado no siempre es fácil. Para abordar este problema, los conductores de camiones deben tomar descansos regulares y la cantidad de horas que pueden conducir es limitada. Las regulaciones de «horas de servicio» requieren que los conductores mantengan registros de su tiempo de conducción, y solo pueden conducir una cierta cantidad de horas cada día y dentro de una semana.
En algunos casos, los conductores de camiones pueden violar las regulaciones y exceder sus horas de servicio permitidas, o pueden falsificar los registros de conducción para pasar más tiempo en la carretera y entregar la carga más rápidamente. Sin embargo, incluso cuando los conductores siguen todas las regulaciones, aún pueden sentirse somnolientos o fatigados debido a problemas como:
- Horas irregulares : es más probable que los conductores se sientan somnolientos cuando conducen a altas horas de la noche o temprano en la mañana. Si un conductor no sigue un horario constante al conducir, puede tener dificultades para permanecer despierto y alerta cuando conduce durante las horas en las que normalmente estaría durmiendo.
- Trastornos del sueño : a los conductores de camiones se les puede diagnosticar apnea del sueño o pueden experimentar otros problemas médicos que afectan su capacidad para descansar lo suficiente mientras duermen. Esto puede afectar su capacidad para permanecer despiertos durante un turno de conducción largo.
- Uso de drogas : algunos conductores de camiones usan sustancias controladas como cocaína o metanfetaminas para combatir la fatiga, pero el uso de estas drogas puede afectar drásticamente su capacidad para controlar de manera segura un camión grande. Otros tipos de medicamentos también pueden causar somnolencia, como los opioides recetados o los medicamentos para el resfriado y la gripe.
- Métodos ineficaces para permanecer alerta : los conductores que luchan por mantenerse despiertos pueden usar múltiples métodos diferentes para combatir la somnolencia, como conducir con las ventanas bajadas, reproducir música alta o tomar café. Sin embargo, estos métodos en realidad no abordan la fatiga y pueden proporcionar una falsa sensación de seguridad, haciendo que una persona sienta que es seguro conducir cuando es probable que se quede dormida o se quede dormida al volante.
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Fuentes:
https://www.fmcsa.dot.gov/safety/driver-safety/cmv-driving-tips-driver-fatigue
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK384974/
https://www.cdc.gov/niosh/newsroom/feature/driverfatigue.html
