Ganador de la beca de servicio público de la oficina legal de Shane R. Kadlec de otoño de 2022
Kristina Tipton
Kristina Tipton es una estudiante ambiciosa que cree en defender a las comunidades marginadas. En su ensayo, aprenderá cómo sus luchas y crecimiento como individuo ayudaron a dar forma a sus aspiraciones. Kristina es increíblemente motivada y apasionada y sabemos que tendrá un impacto positivo en la comunidad legal.
Lea el ensayo de Kristina:
En un momento en que nuestra civilidad parece más vulnerable, mis propias experiencias personales me impulsan a defender los derechos de las comunidades marginadas. Mi dedicación se basa especialmente en una pasantía en la Sociedad de Ayuda Legal en la ciudad de Nueva York. La Sociedad de Ayuda Legal hace más que solo defender a los clientes. Los abogados de Legal Aid Society demuestran lo que significa ser un defensor público, abogando tanto en la comunidad como en la sala del tribunal. El trabajo de Legal Aid Society en la comunidad ayuda a reducir las tasas de criminalidad mediante el uso del modelo Cure Violence, que reconoce la violencia armada como un problema de salud pública. Su trabajo en la sala del tribunal da voz y aboga por los afectados por nuestro sistema de justicia roto. Este enfoque holístico y de base da como resultado que menos personas acudan a los tribunales y brinda un asesoramiento informado y experimentado para aquellos que terminan necesitando defensa legal. La razón por la que deseo hacer este tipo de trabajo legal basado en la comunidad no es solo porque soy una persona motivada y enfocada con excelentes habilidades interpersonales que me permitirán tener éxito como abogado; Mi propio estatus y experiencia como persona marginada alimenta mi deseo de mejorar la vida de otros que tienen pocos recursos.
Si bien ahora veo la ley como el camino más claro y único para mi carrera, este no siempre fue el caso. Debido a la historia de adicción en mi familia, durante mis primeros dos años como estudiante de pregrado en la Universidad de Texas, mi objetivo final era obtener un título en neurociencia. Más específicamente, estaba interesado en desarrollar tratamientos más efectivos para el abuso de drogas y la adicción al alcohol. Como asistente de investigación en el Laboratorio Robert Messing, vi el vasto potencial de nuevos descubrimientos y tratamientos innovadores mientras investigábamos tratamientos para la adicción a las drogas y los trastornos neuropsiquiátricos. En poco tiempo, estuve expuesto a la dinámica del mundo de la investigación y se me dio la independencia para impactar proyectos críticos centrados en datos, incluidas técnicas bioquímicas para abordar el abuso de sustancias y análisis estadísticos detallados de datos en preparación para próximas publicaciones. Al estudiar los circuitos de la adicción, la ansiedad y la depresión, me preocupé más por las personas que padecen estas afecciones, en lugar de la biología y la ciencia detrás de las enfermedades. Me encontré con ganas de conocer a la gente, de estar en el terreno con aquellos que caen en problemas legales por factores que, al final del día, pueden ser el resultado de predisposiciones genéticas y biológicas. Quería hacer más, tener un impacto fuera del laboratorio. La forma en que estas enfermedades tienen un impacto social tan grande en los grupos marginados y la forma en que esto influye en la forma en que trabajamos y gobernamos como sociedad, fue reveladora. Descubrí que la respuesta no está en el laboratorio, sino en la sala del tribunal.
Cambiar de especialización de neurociencia a gobierno ciertamente no fue una transición fácil, pero fue increíblemente transformadora. Aprendí sobre el desarrollo constitucional en torno a los derechos civiles y el proceso judicial. El cambio en el trabajo del curso me abrió aún más los ojos a los años de injusticia a lo largo de la historia de Estados Unidos y me ayudó a comprender que, si bien es posible que hayamos recorrido un largo camino, todavía hay un largo viaje por delante. Utilicé el mismo conjunto de habilidades que usé para la investigación empírica, aplicándolo al trabajo del curso en gobierno e historia y pasantías legales.
Después de graduarme de la universidad, supe que quería adquirir más experiencia en el campo que algún día llamaría mi carrera. Quería seguir aprendiendo, mientras estaba rodeada del trabajo que amo. Después de mi pasantía en Legal Aid, comencé a trabajar en el Tribunal Municipal de Austin, como secretario judicial en la cárcel del condado de Travis. Durante mi tiempo con la ciudad de Austin, aprendí cómo funciona el sistema de justicia desde adentro. Ver de primera mano las formas en que las diferentes piezas de cada caso funcionan juntas ha sido increíble. Aprendí sobre los matices y la complejidad del sistema de justicia al mismo tiempo que estuve expuesto a algunas de las discrepancias, especialmente, lo confuso que puede ser para las personas que se convierten en «parte del sistema». Esto solo ha solidificado aún más mi interés en la ley, ya que veo ejemplos de esta injusticia en mi trabajo diario actual.
Cuando solicité ingreso a la facultad de derecho, mi solicitud fue menos que impresionante, mi GPA de pregrado carecía debido al estrés del trabajo riguroso del curso y el equilibrio de mis trabajos y finanzas. Me abrí camino en la universidad para pagar las facturas y la matrícula. Sabía que cuando llegué a la facultad de derecho, quería dedicar todo mi tiempo al trabajo del curso y concentrarme en mi futuro. Desafortunadamente, estaba en la lista de espera en el sur de Texas, así que cuando finalmente me admitieron, no me ofrecieron ninguna beca. Esto me puso en una situación difícil, pero sabía que tenía que hacer lo mejor para mi futuro y pedir préstamos para poder concentrarme en mi educación.
Tener éxito en la facultad de derecho me brindará la oportunidad de hacer los cambios en el campo legal y la sociedad que me propuse hacer. Soy una mujer de color de mente fuerte. Tengo un punto de vista único y un conjunto de habilidades en sintonía que podrían beneficiar al sistema de justicia de adentro hacia afuera.
